井上靖卒読（199）『本覚坊遺文』

　利休はなぜ申し開きをせずに自刃したのか、ということをテーマとする小説です。

　作者の手元に、慶長から元和時代の茶人の手記がある、ということで語り出されます。
　和紙２０枚ほどを綴じた冊子が５帖、ぎっしりと細字で埋めてある物だそうです。
　これは、千利休の弟子であった三井寺の本覚坊が書き残した日録で、それを現代風の手記としてまとめた、という体裁をとる物語です。

　師利休の傍らで、３１歳の時から茶の湯の裏方を勤めていた本覚坊の語りが展開します。
　師の賜死事件は、本覚坊が４０歳の時でした。

　その後、修学院に引きこもった本覚坊は、今、師利休とのことを問はず語りするのです。
　太閤秀吉から京を追放され、淀川を下る船中の利休は何を思っていたのか。本覚坊は、死を賜る運命を見透かしていた、と言います。

　第二章は、慶長８年の話。
　山上宗二が書き残したお茶の奥義書。これは、世に言う秘伝書で、分厚い和綴じの冊子として出てきます。元は巻物だったのを、和紙６０枚に写し取って、冊子に仕立てた物でした。表紙には、「山上宗二記」と書かれています。
　岡野江雪斎は、これを利休晩年の弟子である本覚坊に読み解いてもらいたい、と言って齎したのです。

　小田原落城の時に、山上宗二がどうしていたのかが話題になります。
　攻める方の秀吉方に利休はお茶を出し、攻められる方には宗二がお茶を出していたのです。

　本覚坊は、この写本を写し取ります。
　「珠光一紙目録」を３日で書写しました。
　その後、「茶湯者覚悟十体」「茶湯者之伝」「奥書」を一気に書写し終えます。
　巻末の慈鎮の和歌に、宗二の憤懣と感慨を読み取っています。

　利休の死から１３年、秀吉の死から５年。本覚坊は写本を横にして、三畳のお茶室で江雪斎に問われるままに、師利休と兄弟子宗二について語り合います。

　本覚坊がお茶を点てながら、今は亡き師と語り合う場面は、井上靖がよく用いる、死者との対話となっています。今と昔を渾然一体と包み込み、亡き人を今の世に呼び戻して語らせる手法です。

　第三章は、今を時めく大宗匠である古田織部の話。
　６７歳になった織部に招かれて、５９歳の本覚坊はお茶をいただきます。慶長１５年のことです。利休が織部たちと最後の別れをしたのが、ちょうど２０年前のこの日、２月１３日でした。江雪斎は、前年に７４歳で亡くなっています。

　利休が削った二本の茶杓は、「なみだ」と「いのち」と銘がつけられていました。赤楽茶碗の「早船」についての逸話も出ます。
　そして、話は死を賜った利休最後の気持ちをめぐる談義となります。
　１年半後、再度織部に招かれます。話は「鷺絵」のこと。そして、自然のままに自刃した話に。

　第四章は元和３年、織田有楽との話。
　織部が、利休と同じように自刃した後です。
　あの山崎の妙喜庵にいたのは利休と宗二、そしてあと一人が誰だったのかに思い至ります。織部だったのだと。
　３人ともに腹を切ったのは、そこに盟約があったのではないか、と本覚坊は思うのです。

　第五章は、元和５年の話。
　太閤の茶会のことを、利休の孫である宗旦に語ります。
　特に、天正１２年に大坂城の大広間で催された御壺口切の茶会や、３年後の前代未聞の大茶会のことなどなど。
　やはりと言うべきか、利休が太閤から賜った死についても語ります。
　本覚坊は、太閤の怒りの原因を、利休が朝鮮出兵に何か口走ったことにあるのでは、と推測しているようです。

　終章は、元和７年。
　有楽が亡くなった後、本覚坊は利休とその弟子たちのことを回想します。
　いつしか、利休と太閤のやりとりが現前します。そこで利休は、紹鴎が言う「枯れかじけて寒い心境」に得心したことを語るのです。作者である井上靖は、ここに利休の自刃の背景を読み取ったようです。
　しかし私には、最後までこの意味が理解できないままでした。

　本覚坊は、利休と夢の中の茶室で言葉を交わします。そこに次から次へとお茶に縁のある人々が、４、５０人もの方々が回り灯籠のように、たった二畳の妙喜庵に参集します。これは、『星と祭』のラストで、琵琶湖岸に立ち並ぶ観音様のシーンにつながるものです。

　本覚坊の日録を取り上げて、作者井上靖の利休像が提示されています。
　利休が生きた道の延長上に、山上宗二と古田織部がいることが、作者の到達点だと思われます。【４】
　
　
初出誌 : 群像（講談社）
初出号数 : 昭和56年1、3、5、6、7、8月号
　（序）、一章　昭和56年1月特大号(第36巻第1号)
　二章　　　　　　　　　3月号(第36巻第3号)
　三章　　　　　　　　　5月特大号(第36巻第5号)
　四章　　　　　　　　　6月特大号(第36巻第6号)
　五章　　　　　　　　　7月号(第36巻第7号)
　終章、(践)　　　　　　　8月号(第36巻第8号)
　昭和56年11月20日、講談社刊
　
講談社文庫 : 本覚坊遺文
講談社文芸文庫 : 本覚坊遺文
井上靖全集22 : 長篇15

■映画化情報■
映画の題名 : 千利休
制作 : 東宝
監督 : 熊井啓
封切年月 : 平成元年10月
主演俳優 : 三船敏郎、萬屋錦之助
　
　
〔参照書誌データ〕
「井上靖作品館」