読書雑記（128）水上勉『はなれ瞽女おりん』

　水上勉の『はなれ瞽女おりん』（新潮文庫所収、平成14年９月）を読みました。

　暗くて哀しい瞽女さんの物語として、自分勝手な先入観を持っていたせいか、読む機会を逸していました。一気に読み終わった今、人間の透き通るような美しさが描き出されていたことで、作者の表現の妙に感心しています。そして、今はその存在が見えなくなっている瞽女という人々の姿を、あらためて考えるようになりました。

　本作では、貧しさの中で必死に生きていく女と男が、純粋な心の持ち主としてとして語られます。
　複雑な社会と過酷な風土を背景として、おりんも平太郎も共に、はみ出した道を歩んでいくのです。
　北陸から若狭を舞台とする、哀切極まりない語り口に、終始圧倒されて読みました。

　作者は、若狭に生まれ育った自分の体験を元にして、自分なりの瞽女の実態をまず語ります。
　これは、瞽女のありようを理解するのに、簡潔でわかりやすい解説となっています。

　話は越後瞽女へと移ります。その中には、「はぐれ瞽女」「はなれ瞽女」「落し瞽女」といって、掟を破り男と交わったりして仲間外れになった瞽女がいました。本話の主人公であるおりんがそれです。明治３０年代の話です。

　瞽女を語る作者の温かな眼差しが、行間から伝わって来ます。
　この物語に横溢する美しさは、その構成と語り口に依るものだと思います。

　中でも、おりんが１７歳で月のものを見てからは、大人になった瞽女の様子が克明に語られます。
　本作における読みどころの一つです。

　さらには、おりんにとっては思いがけないことながら、旅先で男の夜襲に遭遇し、はなれ瞽女になって落ちるくだりも見逃せません。

　その中に、「瞽女式目」が出てきます。

「謹んで惟うらく、人王五十二代嵯峨天皇第四の宮、女宮にて相模の姫宮瞽女一派の元祖とならせ給う。かたじけなくも、下賀茂大明神、末世の盲人をふびんとおぼしめされ、かたじけなくもおことのはらにやどらせ玉い、胎内より御目めしいて御誕生ましし、父大王、母后、神社仏閣の御祈祷これあるといえども、大願成就の種なれば、更に甲斐あらず。」（１３７頁）

　過般、「読書雑記（119）ジェラルド・グローマー『瞽女うた』を読んで」（2015年03月16日）でも、加茂大明神のことをメモとして記しました。ここでは、下賀茂大明神となっています。
　このことは、まだ何も調べていません。もうしばらく課題として持っておきます。

　下駄職人の平太郎と出会った後は、２人の道行き語りとなります。
　後半で警察が顔を出すようになってから、俄然サスペンサタッチになります。話がおもしろくなるのです。それでいて、おりんはまったく変わりません。また、目が見えないことが却って話を自然にしています。

　おりんの『口伝』を随所に使い、聞き語りの手法を生かして物語っています。柔らかな語り口の中に、人間を見据えた鋭い観察眼が感じられました。
　また、北陸地方への愛着も滲み出ています。

　はなれ瞽女おりんは、純粋な心を持った女性として、美しく描き出されています。【５】

　本作は、昭和５０年９月に新潮社より刊行されました。