極寒の夜の暖かいパーティー

　新婚の娘たちから、両家のみんなでパーティーをするので大阪の新居に来るように、との召集がかかりました。
　そこで、早めに仕事を切り上げ、完全防備で大阪へ出かけようとしていた時のことです。

　ちょうど自宅の玄関まで出たところ、宅配便が届きました。
　１０キロを越す大量の本だったので、それを上がり口の小部屋に運び入れ、印鑑を取りに奥の部屋に上がっていったスキに、以前から我が家のセキセイインコのモグを狙っていた近所の猫が、玄関から堂々と入ったようです。
　宅配のお兄さんはウチの猫かと思ったようで、荷物を置くとすぐに帰りました。玄関の上がり框の下に隠れていた猫にすぐに気付いた私は、反射的に手足で追い払いました。もう出かけるところだったので、気付かずにそのまま鍵を閉めていたら、モグはかわいそうなことになっていたはずです。

　奈良の平群の山にいたときにも、飼っていたインコが猫に襲われました。口にくわえて逃げるところを、やっとのことで捕まえました。しかし、インコのミントはすでに絶命していました。一緒に追いかけた子どもたち３人は、呆然として嗚咽を洩らすだけでした。

　そんなことがあったので、日頃から気をつけていました。しかし、年の瀬の我が家の慌ただしさを知っていたのか、猫も今年最後とばかりにチャンスを狙っていたのかもしれません。本当に危ないところでした。

　そんなことがあったために、私は少し遅れて娘たちの家に着きました。妻は、パーティーの準備を手伝うということで、朝から行っていたのです。
　新居の中は、モールや風船や色紙で飾り付けられていました。
　手作りのクリスマスケーキも。
　
　
　

　
　
　

　新しく増えた家族と一緒に手作りの食事をいただき、いろんな話をして、楽しい時を過ごしました。数ヶ月前までは、まったく知らない方々です。しかし、こうして家族となって和やかに語り合えるのは嬉しいものです。家族が増えるのはいいものだなーと、しみじみと感じました。

　経済の勉強をして来られた父子です。興味と関心がまったく違うからこそ、飽きずに話が広がって盛り上がるのでしょう。お母さんも妹さんも、一緒になって大笑いでした。年の瀬のいい息抜きとなりました。
　さて、明日からまた大忙しの日々となります。